O Estágio nos cursos superiores é reconhecido como uma atividade pedagógica, planejada e supervisionada, que deve ser incorporada ao longo do processo formativo.
Assim, reconhecendo o valor acadêmico dos estágios na formação profissional dos alunos vinculados aos cursos de graduação e atendendo a orientações das Diretrizes Curriculares Nacionais para os cursos superiores, a Pró-Reitoria de Graduação da Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro - PROGRAD - é desafiada a criar um Programa de Estágios para articular e orientar essas ações.
Uma das primeiras medidas adotadas foi a criação do Núcleo de Estágios da UENF (NUCEST), com a missão de coordenar e gerenciar as atividades de estagio nos diversos cursos de graduação, articulando ações entre os setores acadêmicos da universidade e agentes dos setores produtivo e educacional.