O Laboratório de Estudo da Sociedade Civil e do Estado - LESCE, dedica-se à análise dos processos de consolidação e transformação das estruturas sociais, políticas e econômicas com ênfase na realidade do Norte Fluminense, mas não exclusivamente.
Incluem-se entre os seus objetivos a produção de conhecimentos para a crítica e formulação de políticas públicas e geração de dados de interesse para pesquisas sobre a região.
Sua equipe interdisciplinar é responsável pela oferta de disciplinas nas áreas de Sociologia, Política, Antropologia, História e Estatística nos cursos de Graduação do Centro de Ciências do Homem / CCH.
No ámbito do LESCE funciona o Programa de Pós-graduação em Sociologia Política - PPGSP, com curos de mestrado e doutorado. O PPGSP, conceito 4 da CAPES, iniciou suas atividades em março de 2007, sendo o primeiro, e até o momento único curso de pós-graduação com doutorado na área de Ciências Socias no interior do Estado do Rio de Janeiro, fora da área metropolitana da cidade do Rio.